Les premiers passagers du VAN embarqueront à 18 h, samedi 30 juin, pour une Nuit du VAN qui s’annonce toujours aussi folle et généreuse. Le collectif Yodel, accompagné par Stereolux et Trempolino propose 24 heures de musique, dans 5 styles musicaux et 7 lieux emblématiques de la ville. Le temps d’une nuit, le rock s’immisce sur le terrain Feydball, la Petite-Hollande se transforme en club de tuning, une discothèque géante s’installe place Graslin, et un karaoké géant s’installe sous les Nefs… Et les musées sont de la partie en ouvrant gratuitement de 19h à 22h.

Le principe a fait ses preuves : cette année encore, une ligne verte va guider les visiteurs au fil du parcours du VAN. Au départ du lieu unique ou du jardin des Plantes, à deux pas de la gare SNCF, la ligne offre 54 étapes : les nouveautés 2018, les œuvres pérennes du VAN, les monuments incontournables et principaux sites touristiques et culturels de Nantes… On peut bien sûr le faire au pas de course en une journée, mais le mieux est de prendre son temps sur plusieurs jours !

Sur la place du Bouffay, la plus ancienne de Nantes, une sculpture monumentale en bronze figurant un personnage masculin en costume : voici l’« Éloge du pas de côté », qui « représente bien l’esprit de Nantes », explique Jean Blaise. Ce pied-de-nez statuaire est l’œuvre de Philippe Ramette, un plasticien qui aime se mettre en scène pour offrir un regard décalé sur le monde. Quatre autres de ses « Éloges », reprenant les codes de la sculpture classique, sont disséminés en ville, du cours Cambronne au château et dans les passages Pommeraye et Sainte-Croix, qui accueille une exposition photographique.

On en a relevé 23 au fil du parcours 2018 ! Parmi les plus emblématiques, un corps en cristal soufflé en lévitation au cœur du théâtre Graslin, traversé par un flux vibrant de plasma gazeux devenant luminescent. Imaginé par Daniel Firman, c’est « une œuvre totale, centrée sur les émotions », explique Jenna Darde, chargée de projet au VAN. À la HAB Galerie, Céleste Boursier-Mougenot revient faire voler des oiseaux sur 20 guitares électriques et croise le son, les ondes, le mouvement dans de surprenantes installations. Place Royale, la fontaine personnifiant la ville de Nantes est livrée à l’ingénieux Michel Blazy : trajectoires déviées, jets douteux, débordements de toutes parts… Attention aux éclaboussures ! Plus au sud, la « zone libre d’art et de culture » Transfert investit le site des anciens abattoirs à Rezé.

Le gigantesque sous-sol du Carré Feydeau est investi par Daniel Firman, avec ses installations « Drone Project » et « Something strange happened here ». « Une exposition très étrange », assure Jean Blaise, qui promet « des sensations fortes ». Les perceptions seront également bousculées au Musée d’arts, qui accueille l’installation interactive « The Waves » dans la chapelle et surtout James Turrell, « un des 10 plus grands artistes américains vivants », comme le souligne la directrice Sophie Lévy. Le patio de l’établissement ouvrira 7/7 jours pour permettre à tous de découvrir cette exposition.

Conçue et mise en pots par Evor, en collaboration avec le service des espaces verts de la Ville de Nantes (SEVE), la « Jungle intérieure » est une création végétale observable depuis un escalier en bois niché passage Bouchaud, quartier Bouffay. Le SEVE est aussi présent au Quai des plantes, pépinière éphémère qui accueillera quotidiennement des artistes, invitant le public à participer à leurs créations. Si vous préférez un grand bol d’oxygène, embarquez ! Le bateau Ouch vous emmène sur l’Erdre à partir du bassin Saint-Félix pour un apéro sur l’eau. Le parcours artistique Estuaire se dévoile le temps d’une croisière de Nantes à Saint-Nazaire, en version aller simple ou aller-retour.

Quand des commerçants confie leurs vitrines ou leurs enseignes à des artistes, ça décoiffe ! Trois nouvelles enseignes dues au talent de Stéphane Vigny rejoignent les œuvres déjà disséminées en ville : Arpèges partitions rue Piron, Milk ruie de la Paix et la pharmacie Arrouet-Feydeau allée Duguay-Trouin.

Un dîner pour 250 personnes organisé dans un lieu tenu secret jusqu’au jour J : c’est le principe des dîners secrets. Trois de ces rendez-vous gastronomiques sont prévus cet été, et font intervenir des chefs prestigieux, dont des étoilés. L’addition ? 60 ou 40 € (boissons incluses) seulement, mais attention : les « happy few » seront tirés au sort parmi les personnes ayant réservé entre le 18 mai et le 19 juin.

L’hôtel Mercure de Nantes centre accueille une chambre d’artiste signée Elsa Tomkowiak. Cette plasticienne entretient un rapport fusionnel avec la couleur, qu’elle a utilisée pour métamorphoser l’espace. C’est la 3e chambre de ce type après celles créées à l’hôtel le Cambronne et à Okko, chambres qu’il est toujours possible de réserver. De même pour le « Micr’home », qui surplombe de 5 mètres la rue du Puits-d’Argent.

Le VAN vous invite à explorer le sud Loire et son vignoble à travers 11 étapes : des sites culturels et touristiques comme le Château de Goulaine, le Château de la Frémoire à Vertou, le domaine de la Garenne-Lemot à Gétigné ou le Moulin du Liveau à Gorges et des paysages et points de vue comme Pont Caffino à Maisdon-sur-Sèvre ou la Butte de la Roche au Loroux-Bottereau. Autre proposition, le parcours Estuaire Nantes <> Saint-Nazaire : 120 km de rives de Loire ponctués de 30 œuvres d’art contemporaines. Nouveauté 2018, la « Traversée moderne d’un vieux pays » qui met en relation les richesses patrimoniales de Nantes, Saint-Nazaire, Rennes, Saint-Malo et jusqu’au Mont-Saint-Michel, accessibles avec un pass.